THE BALLAD OF CABLE HOGUE
La musique de 'The Ballad of Cable Hogue' est importante pour la simple raison qu'elle sert de véritable commentaire musical du film. Effectivement, la partition de Jerry Goldsmith pour le film de Sam Peckinpah (c'est la seule participation du maestro californien à un film du réalisateur de 'The Wild Bunch') s'articule autour de quelques chansons dont la fameuse 'ballade' de Cable Hogue -d'où le titre du film- intitulée 'Tomorrow Is The Song I Sing', écrite par Jerry Goldsmith et interprétée par Richard Gillis.
C'est cette ballade folk typiquement western qui introduit le film, le chanteur s'accompagnant à la guitare avec flûtes et cordes pour décrire le caractère du héros du film interprété par Jason Robards, tout en apportant à l'introduction une certaine nostalgie qui contraste ironiquement avec le générique de début où l'on voit Cable Hogue errer dans le désert (à noter que dans la version française du film, la chanson est interprétée en français avec une voix honteusement très fausse!). En fait, 'Tomorrow Is The Song I Sing' deviendra le thème principal du score, un thème inspiré et tout à fait typique des grandes mélodies western du Jerry Goldsmith des années 60/70. La partition du film de Sam Peckinpah fait ainsi appel à une formation instrumentale typiquement western, incluant guitares, banjos, harmonica, accordéon, guimbarde, harpe, cordes et flûtes.
Le début du score, plutôt léger, fait la part belle aux guitares, cordes, harmonica, accordéon et banjos. Goldsmith décrit l'énergie de Cable Hogue et développe au passage ce côté nostalgique annoncé par la chanson-clé du 'Main Titles'. Goldsmith utilise aussi les autres chansons du film, composées cette fois-ci par Richard Gillis lui-même, comme c'est le cas pour 'Wait For Me, Sunrise', 'Waiting' ou 'Butterfly Mornins'. Ainsi, 'The Preacher' illustre la rencontre entre Hogue et le prédicateur, où Goldsmith développe l'une des chansons de Gillis pour cordes et guitare avec cet aspect toujours contemplatif et très nostalgique, presque doux et serein.
L'humour est aussi présent avec l'hilarant 'Hasty Exit' pour la scène de la dispute entre Hogue et Hildy, lorsque cette dernière lui jette de son balcon toute sorte d'objets dans la rue. Le morceau est écrit sous la forme d'une pièce de cow-boy/musique de saloon avec fiddle virtuose très 'americana' d’esprit, guitares, banjos, harmonica, clavecin (on notera ces étranges effets de clusters de clavecin que l'on retrouvera plus tard dans le score de 'Wild Rovers'), guimbarde, piano, cordes et tambourin. 'Hasty Exit' possède ce côté musique de saloon dansante typiquement western et qui apporte une bonne dose d'humour et de dérision à la scène, nous rappelant au passage à quel point le maestro californien ne manquait décidément pas d'humour.
Concernant justement l'humour de la partition de Jerry Goldsmith, on ne pourra pas passer à côté de 'A Soothing Hand', pièce composée sous la forme d'un choral religieux dans la lignée des célèbres chorals protestants de Jean-Sébastien Bach. Le morceau accompagne bien évidemment l'astuce du révérend pervers qui consiste à séduire la femme en larme au nom de la consolation divine. Une fois encore, la musique fonctionne bien à l'écran en apportant ces touches d'humour et d’ironie qui contribuent à renforcer la trame comédie du film sur un ton toujours assez léger.
'The Rattlesnakes' reste dans la lignée du début, avec harmonica, guitare et flûte pour accompagner l'aventure de Cable Hogue dans le désert. 'The Flag' et 'The Guest' développent le thème de 'Tomorrow Is The Song I Sing', confié ici à un très bel arrangement pour cordes et accordéon. 'The Guest' apporte une énième touche nostalgique au film pour la séquence où Hildy vient s'installer avec Hogue dans son relais du désert, le morceau pouvant presque faire office de 'Love Theme' rêveur et doux. Goldsmith conserve cette touche nostalgique jusqu'à la fin du film, lors d’une conclusion plus émouvante dans 'The Eulogy' pour la mort de Cable Hogue et l'hommage que lui rend le révérend sur sa tombe.
Vous l'aurez donc compris, 'The Ballad of Cable Hogue' est une partition western assez particulière de la part de Jerry Goldsmith, loin du style des partitions western plus sérieuses qu'a pu écrire le compositeur auparavant ('Lonely are The Brave', 'Rio Conchos', '100 Rifles', 'Bandolero!', 'Rio Lobo', 'Stagecoach', etc.). Il y a assez peu de musique dans le film (moins d'une demi-heure) mais le peu que Goldsmith nous donne à entendre reste néanmoins très agréable bien que sans grande originalité.
La musique repose essentiellement autour des chansons-clés de Jerry Goldsmith et Richard Gillis, s'imposant en tant que véritables commentateurs de l'action et des personnages du film, une idée excellente malheureusement défigurée en V.F. par une interprétation particulièrement médiocre. Reste que, comparé à des partitions westerns plus mémorables telles que les excellents '100 Rifles' ou 'Lonely are The Brave', 'The Ballad of Cable Hogue' paraît faire office d'amuse-gueule, même pour les fans du compositeur californien. Pas franchement indispensable, le score de 'The Ballad of Cable Hogue' possède malgré tout l'avantage de montrer une facette humoristique plus étonnante de la part de Jerry Goldsmith sur un western de ce genre.
